4月上旬、家人と天ぷら 斉藤へ行ってきました。住宅街を行くこと数分、白いのれんのかかった店舗が見えました。昨年11月にオープンしたばかり、店内にはカウンターとテーブル席があります。

メニューは、華（3,024円・税込）、結（4,104円・税込）、彩（5,184円・税込）の3種類。われわれは、結コース＋飲み物（アルコールは私だけ、うひひ）をオーダーしました。※結コースは先付・おまかせ天ぷら一式・〆のご飯・デザートという構成です

まず、出てきたのは先付3種。写真左から、ホタルイカとワケギのぬた、小松菜と油揚げのおひたし、シラスの大根おろし和え。旬のホタルイカはやっぱり美味ですね。桜の塩漬けもあしらってあって春らしい一品。

次に出てきたのは、朱塗りのお椀に入った若竹汁。タケノコ、春ワカメ、フキとこちらも春の味覚がいっぱい。

待っていました！ 天ぷらです。おまかせ天ぷらの第1弾はソラマメとエビ。

天ぷらに付けるものとして、天つゆ（大根おろし・ショウガ）と塩が出てきました。塩は、山北エリアの手作り塩。ミネラル工房の「白いダイヤ」とのこと。「ぜひ、塩でお召し上がりください」とのことでしたので、塩でいただきます。ソラマメはホ～クホク、エビはサクサクのプリップリ！ 幸せ～。

グリンピースが入った熱々のあんがかかった茶碗蒸し。滑らかな口当たりで、優しいお味です。

サラダに梅肉のドレッシング。

天ぷら第2弾は、大葉を巻いたエビと紅はるか（サツマイモ）。大葉をまとったエビは、風味・食感が変わってまた別の印象。紅はるかは、一度焼いたものを天ぷらにしているとのこと。ねっとりとした舌触りがたまりません。

第3弾は、サヨリと春蕾。サヨリは二切れあり、片方には梅肉ソースがかかっていました。ふんわりした白身に、梅肉ソースの酸味がよく合います。

春蕾とは、高菜の芽のことで、荒川エリアでは「荒川タカ子」の名で売られています。いつもは浅漬けにして食べていたので、ポリポリとした食感だったのですが、天ぷらになったらホコホコとした食感に変化！ これには驚きました。荒川タカ子、恐るべし……。

最後の天ぷらは、スモークサーモン×大葉×モッツアレラチーズと生麩×バジル。意外な食材の掛け合わせですが、風味・食感が楽しくて大満足。

〆のご飯は、かき揚げを使った天茶または天丼が選べます。かき揚げには、たっぷりのエビと三ツ葉、私は天茶でいただきました。

天丼には卵もプラス。黄身がとろ～り半熟でおいしそう！
※隣の芝生は青く見えるタイプ

デザートは、一口サイズの瀬波まんじゅうの天ぷら（右）と黒ゴマアイス＆牛皮。おまんじゅうの天ぷらもおいしいなぁ～。

さて、天ぷらといえば池波正太郎が『男の作法』に「親の敵にでも会ったように、揚げるそばからかぶりつく」と書いていますが、出てきたものは片っ端から胃袋に片付けていくのがいいですね。皆さんも、天ぷら 斉藤で旬の天ぷらをお楽しみください。

天ぷら 斉藤
所在地　村上市坂町3276-1
電話番号　090-7115-6906（要予約）
営業時間　16：00～22：00 ※ランチタイムの営業についてはお問い合わせください
定休日　不定休

今回は城下町村上の町屋エリアにある、塩引き鮭お茶漬と麹スイーツのお店 千年鮭 井筒屋さんに5人でランチにきました。※後で1人合流

こちらは、鮭の加工品や麹を販売している千年鮭 きっかわさんのお食事処として、今年の3月17日にオープンしたお店で、個人的にすごく気になっていたので、念願が叶いました！ お品書きは、塩引鮭お茶漬、塩引鮭 お茶漬御膳（鮭料理4品、7品、10品の3種類）、麹プディングセット、甘酒セット、ゆず甘酒セットがあります。

私と他2人は塩引鮭 お茶漬御膳の鮭料理4品（1,600円・税別）を注文しました。

まずはじめに、塩引き鮭と七輪が出てきます。お店の方より「塩引き鮭は皮から焼いて、香ばしい匂いがしてきたら、裏返して3分ほどあぶると出来上がりです」との焼き方の説明がありました。

さっそく網に塩引き鮭を並べて焼き始めます。なんだかワクワクしてきました。

焼いているうちにご飯と鮭料理が登場。はらこみそ漬けと焼漬、かぶと煮があり、白菜の漬物は自家製とのこと。お茶漬け用の三つ葉と刻み海苔にワサビ、そしてご飯とだし入りのお茶が入った急須です。ご飯は土鍋で炊いており、村上市のお隣にある関川村の奥山政行さんのコシヒカリだそうです。このご飯は3杯までおかわりできます。

それでは、いただきます。

まずは、炊き立てご飯に七輪で焼いた塩引き鮭をのせて。ご飯がどんどん進みます。

ご飯のおかわりをして、塩引き鮭と三つ葉、刻み海苔にワサビをのせて、2杯目はお茶漬けです。だし茶は、村上茶の一番番茶（若柳）を使用し、かつおだしと生揚げしょうゆがお茶漬けにピッタリ合うようブレンドされています。

【感想】名店「千年鮭 きっかわ」の味が歴史ある町屋の中で楽しめると期待大！ はらこのみそ漬けやかぶと煮は初めての味で興奮しました。土鍋炊きのご飯や七輪で焼く塩引き鮭、だし茶で食べるお茶漬け等々、おいしいのはもちろん「楽しい！」という喜びがありました。

こちらは、お茶漬御膳の鮭料理7品（2,500円・税別）です。鮭料理4品のお料理に加えて昆布巻、酒びたし、白子煮の3品の鮭料理が加わったものです。

【感想】塩引き鮭を焼き始めるとぷーんと香り立つ鮭の香り。焼き上がるころに届くコシヒカリご飯と鮭料理セット。塩引き鮭の身をほぐしながら一膳目のご飯をいただくと、もはや塩引き鮭定食。途中、プチはらこみそ漬け丼を楽しみ、ご飯のおかわりをもらい、いよいよ茶漬け。酒びたしと塩引き鮭のほぐし身にだしと村上茶を合わせた茶漬けは、とうとう至福の一膳となった。

こんな楽しみ方ができるのも7品の醍醐味です。さらなる至福を味わいたい方は、10品（3,500円・税別）を注文してみてください。

こちらは、塩引鮭お茶漬（800円・税別）です。

塩引き鮭は、焼いた状態で登場しますので手軽に食べられます。こちらもご飯は3杯までおかわりできるのでビックリです。

【感想】塩引き鮭もご飯もおいしい！ そして、自家製の白菜漬けもおいしい！ 塩引き鮭をよく食べている地元の私でも、皮の香ばしい匂いに包まれる炭火の塩引き鮭には五感を刺激されました。

料理の最後には、麹の甘酒が出てきます。きっかわさんといえば、鮭ともう一つ「麹」があります。この麹は4日間寝ずの作業で作り上げるそうです。麹の話はここが始まりで、蔵の話や麹菌の話など、聞いていると改めて村上の食の奥深さを感じました。ぜひこちらで食事をして、鮭の話と麹の話を聞いていただきたいと思います。

甘酒は食後のデザートという感じで、お口がさっぱりします。私は麹の甘酒大好きなのでラッキー！ 帰りに麹プディングをお土産に購入してきました。おなかも心も大満足のランチでした。また来ようっと。

千年鮭 井筒屋
所在地　村上市小町1-12
電話番号　0254-53-7700
営業時間　9：00～16：00（お食事は11：00～16：00）
定休日　元日
公式サイト　https://www.murakamiidutsuya.com/