イラスト：石田 光和（エムプリント）

まさに津波が襲ったような佐々木村の庄屋･峯右衛門の屋敷であった。その屋敷を跡にした一揆衆が向ったのは大津から金屋であった。この両村の対応は慇懃［いんぎん］を極めたもので、庄屋以下の村役人どもは裃と袴を着け、酒飯は一度ならず二度も饗する。金屋が一橋領になるのは文政10（1827）年で、以来陣屋が設置され治安も維持されるが、この騒動の時は幕府領で水原代官所支配であったから他村同様である。

次太郎はじめすべてが図に乗り、高ぶって向うところ敵なしといったところか。その中にあって、虚勢を張っている者も多くいる。もっとも付和雷同して加担している者の集まりでもある。一人が法螺貝を吹けば、それに気を揺すられてまた一人が、また一人が吹く。その貝の音がぼうぼうと、黒雲天を覆うがごとく、地を震わすがごとくに響かせ、草鞋の音も高く、海老江村になだれ込む。すると海老江でも手回し早く、村役人がこれまた裃袴姿で出迎え、丁寧な接待をして送り出す。そこでさらに図に乗った次太郎らは、戦で陣頭指揮する侍大将になったような錯覚に捕われ、「ものども！ 敵は本能寺にあり、川を渡って押し寄せよ！」どこで聞きかじったのか、まるで明智光秀が桂川をこぎ渡って、織田信長を本能寺に討ったときの情景のごとく英雄気取りであった。その下知に、これまた脳天に火の付くほど興奮している衆は舟橋を踏み鳴らし、川面に小波を立てながら対岸へ渡ろうとする。

荒川河口の桃崎村は、海老江村の西岸で数艘の舟をつないだ舟橋で往来している。その桃崎は村上藩領でもあったから、村上藩からの警備隊が出張していたことは既述した。当時の侍なんてものは、平和ボケしてろくに武術の習練もしていないが、たまには三面川［みおもてがわ］の河畔で種子島*や棒火矢［ぼうびや］**の稽古はしていた。隊将・岩付五郎太夫と川上重次郎以下60名ほどが槍を構え、種子島の火縄に点火して、ござんなれ、と待ち受けている。それを望んだ衆は、思わず喚声［かんせい］を上げてたじろみ、立ち止まる。次太郎は、ここで引いてはならじと蛮声を張り上げ、「やよ皆の衆、彼方の敵は侍といえど私領の侍。俺らは御領の百姓、私領の侍が御領の百姓になにするものか。恐れることはない、進めや進め」。勇気はあるが、知恵足らずの次太郎と千余の衆である。その号令に憤激し、逆上して鯨波［げいは］を上げると再び渡り始める。彼らが図に乗った一つの理由は、御領（幕府領）は私領（大名領）より格式が高く、その領民であるという意識があるのだ。
＊火縄銃の俗称
＊＊鉄製の筒に火薬を込めて発射する火矢

先頭になった衆は次太郎の怒号に励まされ、また後続の衆に背を押され、ついに渡り切った。けれどごく少人数で後続はない。これには村上兵が拍子抜けしたところ、多勢がどっと駈け上がったのである。隙を突かれたかたちになった岩付は、血相を変えて下知をくだす。

大場喜代司
『むらかみ商工会議所ニュース』
（2012年5月号掲載）村上市史異聞 より

イラスト：石田 光和（エムプリント）

時は25日の五ツ刻（午前8時）前、荒島の庄屋杉左衛門の屋敷へ向かった暴徒は、有無を言わさず打壊しにかかった。襲った村々で出す酒の酔いも手伝って、狂気の集団と化した彼らに恐れるものはなかった。礫［つぶて］は飛び、屋根に穴が空き、掛け矢に叩かれて雨戸が微塵になる。農具が破壊され、籾俵がずたずたに切り裂かれ籾が散乱する。

暴虐に暴虐が酔ったか、眼に血管の網を張り、修羅の血に顔を朱に染めた彼らは、あらゆる暴行を加えて杉左衛門屋敷を去った。そして向かった先は「羽ヶ榎［はがえ］だあっ、羽ヶ榎の伴之丞をやれっ」。盟主・次太郎の下知を待つまでもない、怒涛のようになって駈け出す。

一方、暴徒の襲撃を察知した伴之丞は、屋敷の前庭に筵［むしろ］を敷き、その上に酒飯を置き、自分は裃袴を着て待っていた。そうした処置に流石の暴徒も暴力に訴えず、談判に応ずる気配を示す。さればと伴之丞の倅［せがれ］助之丞は、きわめて穏便に「一体、何が望みなんだ。その要求、望みを叶えてやるから言え」そう言うと、次太郎ら5～6人の重立ちは、「話が分かればよし。おれらが求めているのは今日の暮らし、昨日の生活の糧なんだ。どうだ米三千五百俵の放出と入付米3カ年休み。これを保証するなら手を引くが、だめだば目に物を見せてやる」。そう言っている背後で「四の五の言っていねで、さっさと片付けろ」「なにぐずぐずしているんだ、重立衆よ」。助之丞という人物は、よほど腹の坐った人物であったか、それらの大衆には一瞥［いちべつ］も与えず、「よし分かった。汝らの要求どおりにする」。その一言で暴徒は、勝閧［かちどき］に似たような声を上げながら、用意された飯と酒に食い付く。そのさまは、さながら餓鬼か畜生が取り付いたような浅ましさであった。

そして腹を満たすと、次の目標地の佐々木村へ走る。羽ヶ榎と佐々木はわずか二、三町しか離れていない。折悪しく、庄屋・峯右衛門は病気で、その代理として組頭の清治が対応に出たところ、無分別のうえ興奮に興奮を重ねたか、暴徒らは「問答無用だあっ、やっちまえ。清治に騙されるな」と手に手に礫を持ち、峯右衛門の家屋敷めがけ投げ込む。まさか襲われるとは思わなかった峯右衛門とその家人は、腰が抜けるほど魂消［たまげ］て膝を震わしながら逃げ出した。

暴徒の破壊行為は、制して制しきれるものではないし、また誰一人として理性のある者はいない。そのうち戸障子はもちろん、天井板は剥がされるし柱は切られる。果ては神棚や仏壇までをもぶっ壊し糞壷へ投げ込むし、井戸へは臼までもが落とされた。放火こそされなかったが、まさに落花狼藉［らっかろうぜき］これに過ぎるものはないほどで、濛々［もうもう］たる粉塵が納まったのはその日の正午であった。

大場喜代司
『むらかみ商工会議所ニュース』
（2012年4月号掲載）村上市史異聞 より

イラスト：石田 光和（エムプリント）

柳沢黒川陣屋を襲った次太郎ら一揆集団の人数は止まることを知らず、増え続けるのみであった。そこで次太郎ら重立ちの者は「おい、一体何人になったのだや。また呼びかけて参加しない村はどこどこだや。各村ごとに報告させたらばどんだ」ということになり、八方へ伝言が飛ぶと、やがて各方面から「おらが村は50名」「おらがところは30名」と順次報告がきた。それを集計すると、およそ千名となった。しかし、荒嶋村などは一人の参加者もいず、まことに不審な所業である。おそらく、庄屋杉左衛門の制止ゆえかと推量するところである。

「よし、ならば押し寄せて杉左衛門が家屋敷を微塵に砕くべし」

黒川町から急きょ、荒嶋村の杉左衛門宅に向って疾走しだした。こうした一揆集団の行動は、黒川陣屋からはもちろん、変相して潜り込んでいた水原代官所の目明重助からも、領地の関係する藩へ遂一状況を報告していた。幕府領を束ねる水原代官所はもとより、飛地領のある会津藩、そして領地はもとより密接につながる村上藩へである。また、出雲崎代官所は重助の上司・杉山吉六と富沢寛蔵が出張していたから報告が最も早かったかもしれない。

いずれにしても千人規模の集団となれば、それ以上に膨れ上がるやもしれない。そのような大規模な暴動は、かつてこの地方にはなかった。関係各藩は、刀槍はもちろん弓鉄砲を所持し、幟旗を押し立て、完全な戦［いくさ］仕立で出陣することを申し合せた。村上藩は、延享3（1746）年7月に米不足が原因で塩谷騒動が勃発し、藩はその対策を怠ったため家老が無能とされ幕府から強く叱責されたことがあったので、慎重にして重厚な陣容で臨んだ。すなわち、隊長に者頭［ものかしら］岩付五郎太夫、副長に町奉行・川上重治郎を任じ、60人ほどの鉄砲足軽を従えさせた。

出陣に際し、岩付と川上は「いかにご政道を乱す不逞の輩、暴走の徒といえど、もとをただせば大半は良民。死に至らしめることがあってはなるまい」「左様、したがって鉄砲には紙弾を用い音で脅すのみ。ただ実弾2挺は、当方の身に危険が迫った時のみに使用することとしたならばいかが」「しからば張陣の場所はいずこに」「さて、海老江［えびえ］か桃崎も彼奴らの目標であろうから、龍福寺山はいかに」。龍福寺は桃崎浜にある真言宗の寺院で、その周辺に陣幕を張り巡らし、村上藩の陣場として迫りくる一揆勢を撃退、壊滅に追い込むという態勢をとろうというものである。

かたや会津藩も、水原代官所からの報告が頻頻［ひんぴん］と届けれると、藩の首脳もその規模の大きさに耳を疑う。そして、立てた陣容が足軽頭の福王寺忠吉を大将にして、日向衛士らを軍目付に。ほか数十人の騎馬侍、鉄砲20挺、総勢60数人が陣笠・陣羽織を着し、旗指物を押し立て、堂々の陣形で国元を進発した。そのような各藩の臨戦態勢を知ってか知らずか、酒飯で空腹を満して獣じみた形相となった一揆集団は、闇を突いて走りに走る。

大場喜代司
『むらかみ商工会議所ニュース』
（2012年3月号掲載）村上市史異聞 より