七夕屋台がまちを巡行し、獅子舞が悪鬼を追い払います
≫村上七夕祭について
村上の七夕祭は二百年以上の歴史があり、村上大祭と同じ19町内の青年層が「七夕屋台」を引き回し、家々や路上で「獅子舞」を踊るという、全国的にも珍しい形態の祭りです。現在のようなかたちになったのは、①睡魔を払う「ねぶりながし」、②中国から伝来し、江戸時代に定められた五節句の一つ「星祭り」、③天照大神[あまてらすおおみかみ]に延命祈願する「伊勢信仰」が結びついた結果とされています(諸説あり)。
≫七夕屋台
七夕屋台は、二輪の台車に①皇大神[こうたいじん]を祭る伊勢堂を載せ、②押絵を用い歌舞伎や芝居、古今の物語を表現したぼんぼりを柱に通じ、③庄内地域との文化的なつながりをうかがわせる花笠を最上部に取り付け、④色とりどりに飾られた竹が四隅に配されていることが特徴です。若者の威勢のいい掛け声と祭り囃子に合わせて、にぎやかに引き回される姿は力強く、星明りに揺れる提灯とぼんぼりの明かりは幻想的です。
≫獅子舞
村上七夕祭の獅子舞は、御幣と錫杖を持ち、3人で一頭の獅子舞を形成することが特徴的で、大別して①立ち舞獅子、②玉取り、③二頭獅子に分けられ、立ち舞獅子中には「ささらすり」と呼ばれる子どもと戯れるもの、「座り舞」を行うものなどがあり、それぞれの町内で受け継がれてきた伝統がうかがえます。