2019年4月12日（金）、三面川鮭産漁業協同組合 第3ふ化場前（村上市羽下ヶ渕）を会場に、毎年恒例の「三面川鮭稚魚放流式」が行われました。

西奈彌羽黒神社の江見宮司による神事が執り行われた後、放流式が行われ
式典では花角英世新潟県知事らが祝辞を述べられました。

放流式には、村上市内の小学校6校の児童202名も参加。

この日、用意された鮭の稚魚5万尾のほか
それぞれの学校で発眼卵から飼育してきた稚魚も放流されました。

花角知事も児童らに加わり、稚魚を放流。
知事は子どもたちにも大人気でした。

村上小5年生の吉田透空（とおら）君。
発眼卵から仔魚（しぎょ）になり、稚魚へと育つ様子を日々観察し
「すぐに大きくなると思っていたけど違った」と素直な感想を話してくれました。

今回、放流した鮭が成魚になり、産卵のために戻ってくるのは3～4年後のこと。
透空君も「また来てね！」と声をかけながら放流していました。

昨年11月末、イヨボヤ会館から市内各所へ贈られた鮭の発眼卵（はつがんらん）。
駅前観光案内所「むらかみ旅なび館」で育てていたものは、立派な稚魚となり
今月11日、無事に三面川へ放流されました。
放流の様子はこちら >>> 案内所の鮭の稚魚、旅立ちました

現在、案内所では稚魚の様子はご覧いただけませんが
JR村上駅ではまだ見ることができます。

改札口の近く。

記念スタンプの隣りです。

かわいい稚魚がスイスイ泳いでいます。
駅をご利用の方はぜひご覧ください。

これまでの鮭の一生シリーズはこちらをご覧ください。

● 鮭の一生【1】 卵～稚魚に育つまで
● 鮭の一生【2】 川から海へ……
● 鮭の一生【3】 鮭の回遊ルート
● 鮭の一生【4】 鮭が海で食べているもの
● 鮭の一生【5】 産卵のため、母なる川へ

産卵のため、ベーリング海から日本の生まれた川へと戻ってくる鮭。

鮭が日本まで戻ってこられる理由は、地形を記憶しているとか太陽コンパス等いわれていますが、まだ解明には至っていません。ただ、泳ぐ速さが満月の夜は速く、月が欠けると遅くなることから、鮭は視覚に頼って回帰しているのでは？と考えられています。

さて、ようやく日本まで戻ってきた鮭。
この鮭は、どうやって自分の生まれた川を判別するのでしょうか？

鮭は、生まれた川を匂い（アミノ酸）で識別するといわれています。
鮭の鼻の穴は2つあり、水が鼻孔内を通過することで水中の匂いがよく嗅げるのです。

また、鮭の嗅細胞*（きゅうさいぼう）は約1,420万個あるといわれています。
人間の嗅細胞は約300万個といわれているので
鮭の嗅覚はかなり優れているといえます。
＊匂いを感じる細胞。ちなみに犬の嗅細胞は約2億個