はさがけ米の収穫。1条刈りバインダーを使い、根気よく刈っていきます。

8月下旬に始まった村上市内の稲刈りも、10月上旬にはそのほとんどが刈り終わり、「新米」のシールを貼った令和3年産米も店頭に並び始めました。

今回紹介するのは、村上市桃川の専業農家・佐藤譲（ゆずる）さんが営む桃川農園。佐藤さんの想いがいっぱいに詰まった米・野菜には、食べた人を“おいしい”以上に満たす何かがあるようです。
（取材日：2021年9月27日）

うま味のある“昔の味”を求めて

この日、佐藤さんは自宅近くの田んぼで、はさがけ米の収穫を行っていました。使用するのはバインダーという収穫機。4～50年前の器機がここでは現役です。

1反（10アール）の田んぼは、コンバイン*ならばものの十数分で刈り終わりますが、佐藤さんは2時間以上かけて収穫します。とかく稲刈りは大変ですが、佐藤さんは全身から汗を吹き出しながらバインダーを操り、田んぼの中を歩き続けます。
＊農作物（米や麦など）の刈り取り・脱穀・選別を行う乗用の大型農機具のこと

バインダーで刈り取った稲は、写真のように結束されて放出されます。

この束を稲架（はさ）に掛け、秋の陽光と風で自然乾燥させれば、佐藤さんが目指す“昔の味”「村上市桃川産コシヒカリ はさがけ米」の出荷はもう目前です。

手間を惜しまない農作物づくりを実践

現在51歳の佐藤譲さん。45歳の時に勤めを辞め、桃川農園を起業しました。「若い頃からやってみたかった」という専業農家、かつて自分が食べて心底「おいしい」と感じた米・野菜・果物を作ろうと手間を惜しまずにやってきました。

その一つがこのはさがけ米。そのおいしさを、佐藤さんは「お日様の匂いがする、香ばしい米」と表現します。収穫から続く作業の煩雑さは前述しましたが、それに加えて桃川農園では、はさがけ米を無農薬・無化学肥料で育てるため、さらに手間がかかります。それでもその手間にこだわり、おいしさを追求するのは、ひとえに「楽しみに待っている人がいる」から。佐藤さんの挑戦はこれからも続きます。

桃川農園 こだわりの商品

画像提供：桃川農園

村上市桃川産コシヒカリ はさがけ米
（精米2kg 2,160円・税込）

農薬・化学肥料を一切使わず、有機肥料のみで育てたコシヒカリ。これをはさがけにし、自然の陽光と風でじっくり乾燥させることで、炊き上がりにお日様の匂いがするような香ばしい米になります。桃川農園・佐藤さんこだわりの米です。

画像提供：桃川農園

村上市桃川産特別栽培米 こしひかり
（精米5kg 2,916円・税込）

農薬・化学肥料を5割減で育てた新潟県認証特別栽培米。粘りと甘みがあり、冷めても硬くなりにくいので、普段の食事はもちろん、弁当やおにぎりにもぴったりです。

画像提供：桃川農園

焼きいもプリン［絹芋・紅芋・紫芋］
（6個セット 1,980円・税込）

桃川農園が育てた3種類のサツマイモに、オークリッチの平飼い卵を合わせた口当たり滑らかなプリン。サツマイモの自然な甘さ、良質な卵のこくが存分に味わえます。

画像提供：桃川農園

冷凍焼きいも
（1パック［2～3本/約600g］1,080円・税込）

じっくり寝かせて甘みを引き出し、昔ながらの石焼きで焼いたサツマイモを真空冷凍に。温めて食べるもよし、半解凍で冷たいスイーツとして食べるのもオススメです。

上記商品や季節の野菜・果物はオンラインショッピングサイトから購入できます。
●Marchel（マルシェル）
●Yahoo!ショッピング
●食べチョク

桃川農園・佐藤譲さんが追求する「昔の味」とは、自然の中でたくましく成長し、また愛情を注いで育てた米や野菜・果物の味（おいしさ）のことなのかもしれません。佐藤さんが思い描く「昔の味」をぜひご賞味ください。

桃川農園
所在地　村上市桃川474
電話番号　0254-75-5529
営業時間　9：00～17：00
定休日　土・日曜日、祝日
駐車場　4台

公式サイト
https://momokawanouen.com/

9月上旬から始まった村上市内の稲刈りもほぼ終わり、残すは山手の田んぼやおくてのみ。写真のような「新米」と表示された米が出そろうのももう間もなくです。

この年に一度のごちそうを待ちわびている方も多いことでしょう。今回は、村上市山口のお米のヨコヤマ・横山商店（以下、横山商店）におじゃまし、なかなか見る機会のない新米の検査や精米の様子を取材、人気商品についても聞いてきました。
（取材日：2020年9月29日）

最初に訪れたのは、横山商店の配送センター・坂町検査場所。横山商店は市内3カ所にこのような倉庫を有します。9月上旬～10月下旬にかけて、連日各所から米が運び込まれ、ここで検査を受けます。

横山商店には2名の農産物検査員がおり、写真の遠山雄介さんもその一人。遠山さんは入社2年目で検査員の資格を取り、現在2年目。次々と運び込まれる大量の新米を手際よくさばいていきます。

検査方法は、パレットに積まれた30kg入りの米袋に専用の器具（米刺し）を突き刺して少量の玄米を取り出し、粒の形状・色・匂い、そして機器を使って水分含有量（14～15％が最適）を計測するというもの。

検査を終えた米袋には等級を表すはんこ（上の写真、左が一等米・右が二等米）が押されます。この検査を受けない米は未検査米となり、流通することはありません。検査を受けた米は、この後、米を保管する倉庫や精米センター等へ運ばれます。

次に伺ったのは、横山商店の本社裏手にある精米センター。横山商店ではインターネットでの販売に力を注いでおり、注文を受けてから都度精米し、鮮度抜群の米を発送しています。

精米を担当するのは金子正崇さん（上の写真）。精米を担当するほか、催事等ではふんわりとした絶品おにぎりを握る、おにぎり作りの名手でもあります。

新型コロナウイルス感染症のため、ことしは催事がことごとく中止となり、その腕前が披露されることはありませんでした。例年、横山商店は岩船産米のおいしさを伝えるため、年間10～15回の催事に出店しています。お見かけの際にはぜひお試しを。

さて、新米検査・精米と見学してきて、気になるのは岩船産米のことしの作柄について。検査員の遠山さんいわく「ことしは天候に恵まれず、農作物は大打撃だといわれてきましたが、農家さんの知識・経験からの水田管理等のもと、予想以上に等級の良い結果になったと思います」とのこと。ことしの新米もおいしさお墨付きです。

それでは、横山商店の人気商品3点を紹介します。

朝日あいじょう米 こしひかり
写真左より：3kg 1,900円（税込）、5kg 3,000円（税込） ※他に2kg 1,200円（紙袋）もあります

村上市内で作られている岩船産米コシヒカリの中でも、特においしいと人気の高い朝日地区のコシヒカリ。厳しい昼夜の寒暖差と山がろ過したきれいな水とで育った米は、モチモチとした粘りと甘みが特長です。

岩船産 新潟こしいぶき
2kg 800円（税込） ※他に5kg 1,900円もあります

平成13（2001）年デビューのこしいぶきは、新潟県内でのみ生産されている早稲品種。コシヒカリを親に持ち、ほどよい粘りとあっさりとした味が特長で、どんなおかずにも合うので毎日の食卓にぴったりです。

3合（450g）スティック
●朝日あいじょう米 こしひかり 400円（税込）
●岩船産 新潟こしいぶき 300円（税込）
●岩船産 新潟ミルキークィーン 350円（税込）
●岩船産 新潟新之助 500円（税込）

450g（約3合分）入りのお試しパック。ミルキークィーンは弾力のあるモチモチ感、新之助は大粒で冷めても硬くならず、おにぎりにして食べるとそのおいしさがよく分かります。朝日あいじょう米・こしいぶき・ミルキークィーンがセットになった岩船産米 三種食べ比べセット（1,400円・税込）もあります。

上記商品（一部除く）は、横山商店の公式サイトでも購入可能です。
https://www.yokoyamashouten.jp/

また、一部商品は村上市内の下記店舗でも取り扱っています。
●駅前観光案内所「むらかみ旅なび館」
●とれたて野菜市かみはやし
●湯元 龍泉
●YZマート（村上市羽黒町8-21）

新米のおいしさたるや、もはや改めて書くまでもないでしょう。年に一度のごちそう、おかずや「飯の友」も不要です。横山商店が自信をもって送り出す岩船産米の新米、炊きたてをそのまま口に運んで、そのおいしさをぜひ堪能してください。

お米のヨコヤマ・横山商店
所在地　村上市山口412
電話番号　0254-62-3256
営業時間　7：00～19：00（電話対応8：30～18：00）、日曜・祝日9：00～18：00
定休日　毎月第2日曜日、年末年始
公式サイト http://www.yokoyamashouten.jp

梅雨時のジメジメした空気、そして暑さ、憂鬱ですよね。このもやもやした感じをスカッと晴らしてくれる。そんな、すっきり爽快なスイーツないかな。

今回の「むらかみやげ」、多少（大いに？）自分の願望アリ。梅雨から夏に食べたい、爽やかカップスイーツを紹介します。

画像提供：農家民宿ざいごもん

村上市の秘境ともいわれる、村上市高根（たかね）。村上の市街地から車で約30分、周囲をぐるりと山に囲まれ、集落の中を清流・高根川が流れます。

このロケーションを生かし、農家民宿ざいごもんを営む板垣夫妻。農家民宿を始めて、ことしで11年目。棚田での田植えや稲刈り、そば打ちや笹団子作り、冬には雪かき（！）。高根でしか出来ないこと、味わえない体験を提供しています。

画像提供：農家民宿ざいごもん

今回紹介のカップスイーツは、元々は宿泊客に提供していたもの。高根の特産・山ブドウを使ったゼリーを商品化したものです。

画像提供：農家民宿ざいごもん

山ブドウは、生食のブドウに比べて粒が小さく、強い酸味が特徴。村上では、名菓「葡萄羹（ぶどうかん）」やワイン等に使われています。

数年前、板垣さんは同じ集落の人から山ブドウ畑を譲り受けました。収穫した実を使い、ゼリーを作って宿泊客に振る舞うと評判に。5年前にはパッケージデザインも一新。以来、さまざまなメディアに取り上げられる人気商品です。

それでは、農家民宿ざいごもんが手掛けるカップスイーツをはじめ、オススメ商品を紹介しましょう。

（左から）
タカネノ山ブドウ レアチーズ（250円・税込）
タカネノ山ブドウ ゼリー（250円・税込）
タカネノ山 カボチャプリン（250円・税込）

レアチーズは、山ブドウと相性のいいレアチーズとの組み合わせで人気No.1。ゼリーは、美しい紫色と山ブドウの酸味が特徴の清々しい一品です。カボチャプリンは、ぽってり濃厚な甘みと滑らかな口当たり。「わざと残している」というカボチャの皮もおいしいアクセントです。

タカネノ山 漬物【山菜漬け】（200g入 400円・税込）

ナスやキュウリに、山菜（フキ・ミズ・赤コゴミ・ウド・ワラビ・イタドリ）や香味野菜（菊・ミョウガ・シソの実・ショウガ）がたっぷりと入った漬物。だしの効いた、ちょっと甘めの味付けは板垣家の味です。炊きたてのご飯に、お酒のお供に。

タカネノ山 棚田米（2kg 2,280円～・税込）

周囲を山に囲まれ、手つかずの自然が多く残る村上市高根。昼夜の寒暖差が激しいため、この地で採れる米は粘り・甘みがあります。清流・高根川の水と澄んだ空気に育まれたコシヒカリ、ぜひご賞味を。

今回紹介した商品は、農家民宿ざいごもんの他にもJAふれあい市 よれっしゃ・こいっちゃ でも購入できます。
※一部取り扱いのない商品もあります

また、商品の一部はネットショップ「新潟・直送計画」でも購入可能です。
>>> https://shop.ng-life.jp/zaigomon/

梅雨のウツウツ・夏のアチアチをスカッと吹き飛ばす高根産・山ブドウのスキッとした酸味・甘み。ことしの夏、ぜひ食べてみてください。

農家民宿ざいごもん
所在地　村上市高根728
電話番号　0254-73-1171（受付時間 9：00～17：00）
公式サイト >>> https://zaigomon.com/