(取材日：2026年8月6日)

およそ250年にわたり村上茶の伝統を守り続ける老舗茶舗、九重園［ここのえん］は、村上市街の特徴的な建物である町屋が並ぶ風景の一角にあります。今回は、店内に設けられた喫茶スペース、町屋Cafe 九兵衛庵［まちやカフェ-くへえあん］にて、ゆったりとお茶をいただいてきました。

重厚で歴史を感じさせる外観、テンションが上がります。

店内に入ると、ずらりと並ぶお茶の数々。さまざまなお茶にまつわる道具や調度品も目に入り、雰囲気も抜群です。

のれん（字は長岡市の書道家・石丸雨虹［いしまる-うこう］さんによるもの）をくぐって奥へ進むと、通り土間の左右に座敷が現れます。天井を見上げれば、長い年月を支えてきた梁［はり］が。

こちらが喫茶スペースの座敷です。奥には庭が望め、静かでゆったりとした空気が流れています。町屋部分は約250年前の建物ともいわれ、座敷は大正時代に増築されたものだそう。歴史を感じる空間で、穏やかなひとときを過ごせます。

ちなみに「九重園」という名は、宇治から招いた茶師・柳田九兵衛と、当時の当主・瀧波重兵衛の名前から一文字ずつを取って名付けられたそう。店名からも、この土地に根付いたお茶づくりの歴史が感じられます。

では、メニューを紹介します。

お抹茶の他、煎茶・ほうじ茶・和紅茶のセットがあり、抹茶モナカやほうじ茶アイス、抹茶シェイク（夏季限定）といったお茶屋さんならではのメニューが楽しめます。せっかくなので、今回は気になるメニューをすべて頼んでみました！

まずは、お抹茶をいただくことに。

お抹茶は、抹茶わんを選ぶことができます。今回は、お店の方にオススメの器を選んでいただきました。

お抹茶セット（つきくさ）
1,430円・税込

お抹茶セットは3種類あり、中でもメニューに“★おすすめ！”とあった（値段も真ん中の）「つきくさ」をいただきました。濃茶・薄茶どちらでもいただける抹茶ですが、九兵衛庵では薄茶で提供されます。細密で軽やかな泡が口中で弾けて、爽やかな香りと甘みを放ちます。普段飲みなれない抹茶ですが、その入り口としていただくには最良と感じました。和菓子は村上市大町の早撰堂のものとのこと。

夏季限定 抹茶シェイク
1,320円・税込

例年6月中旬～9月末頃まで提供しているという抹茶シェイク。薄茶用の抹茶「きりのもり」を使用していて、軽やかな香り＆甘さ控えめ、抹茶なのにゴクゴク飲めてしまいます。こちらはテイクアウト（1,080円・税込）もできるので、まち歩きのお供にいかがでしょう。

お煎茶セット（冷茶）
1,430円・税込

煎茶は、水出しの冷茶でもいただけるということで、今回は冷茶でいただくことに。使用しているのは、九重園の深蒸し茶「がぶのみ茶」。名前はなんだか豪快ですが、味わいはとても上品です。水出しでもきれいな色が出ていて、見た目からも涼しさを感じます。口に含むと苦みはほとんどなく、まろやかな甘みがふわっと広がります。村上茶の特徴である、まろやかな甘みと口当たりが存分に楽しめる一杯です。

ほうじ茶アイス
770円・税込

個人的にオススメしたいのが、このほうじ茶アイスです。最初に運ばれてきた時は「お、結構量があるな……」という印象。ところが、一口食べてみると「こんなに食べれるのか（やったー）」と印象は一変！ 口に入れた瞬間から、ほうじ茶の香ばしい焙煎の香りがふわっと広がります。さっぱりとした甘さで、口当たりも柔らか。どんどんと食べ進められます。……気付いたら、あっという間に完食してました。これはかなりオススメです！

九重園を訪れたら、店内の道具類や調度品にも注目してください。上の写真は、村上藩主・内藤家から拝領した皆具［かいぐ］一式。皆具とは、茶道で使用する道具一式のことを指すそうです。格式の高い品であり、当時の村上藩主自身がお茶を点てていたことを伝えるものでもあります。お茶が単なる飲み物ではなく、当時の人々にとって大切な文化や教養の一つだったことが分かる品です。

思わず目を引く黒看板、各テーブルに置かれた茶香炉、そして座敷から眺める庭。さらに、庭には地域ネコたちがのんびりくつろいでいる姿も。お茶を買う・お茶を飲むだけではありません。建物を眺め、道具を見て、そこに残る歴史に思いをはせる。そんな「ちょっとした楽しみ」が店の至るところにあるのも、長い歴史を持つ老舗ならではの魅力です。

抹茶以外はテイクアウトができるようなので、これもうれしいところですね。ぜひ、まち歩きとともにお楽しみください。

※過去の画像

そして、村上のまち歩きを楽しむなら、毎年9/15～10/15に開催される「城下町村上 町屋の屏風まつり」の頃がオススメ。この期間は、村上市内の町屋や商店等で代々伝わる屏風などが展示され、普段はなかなか見ることができない貴重な品々をご覧いただけます。もちろん九重園でも、大切に受け継いできた屏風等が展示されます。秋の村上を訪れるなら、ぜひこの時期を狙ってみてはいかがでしょうか。個人的にもオススメの季節です。

町屋Cafe 九兵衛庵

所在地　村上市小国町3-16 九重園内
電話番号　0254-52-2036
営業時間　9:30～16:00（Lo）
※九重園の営業は17:00まで
定休日　元日
駐車場　10台

公式サイト
https://www.kokonoen.com/